Toon Teken is een kunstenaar wiens werk diep geworteld is in het onderzoeken van de aard van afbeelding en verbeelding. Hij vertaalt ideeën en beelden, die al in gedachten aanwezig zijn, naar tastbare vormen. Moderne klassieke muziek speelt een grote rol in zijn creatieve proces en biedt hem energie. Zijn werk is sterk taalgericht; hij beschouwt al zijn creaties als tekst, werkend in wat hij noemt een ‘talige ruimte’. Deze benadering geeft hem de vrijheid om diverse expressievormen te verweven, zoals schrijven, tekenen en schilderen. Onbekendheid is een hoofdmotief van zijn werk.

De vele portretten die hij maakte van bekende mensen uit de culturele wereld of van familie of vrienden gaan ook allemaal over het beslissende niet kennen van de persoon. Het hele complex van waarnemen, beleven, kijken, vervreemden speelt altijd een rol. Daarbij willen kleur, vorm, materie, oppervlak, geste, penseelstreek en inhoud steeds gelijkwaardig aan elkaar zijn.